Valentin Vaalan ohjaama romanttinen komedia Varaventtiili (1942) perustuu kirjailija Hilja Valtosen esikoisromaaniin. Teoksen 1920-luvulle sijoittuva kerronta on elokuvasovituksessa siirretty kuvausaikaan. Reipasotteinen ja sanavalmis savolainen opettajatar Liisa Harju (Lea Joutseno) saa ensimmäisen työpaikkansa Pohjanmaalta, Latomeren pitäjästä. Hän joutuu paikkakunnan tärkeilevien naisten epäsuosioon, kun tavoiteltu poikamies, lääkäri Eino Korpinen (Tapio Nurkka) ihastuu häneen.